Fecha 11 del torneo. Boca visitaba a Unión en el estadio 15 de Abril, un escenario históricamente incómodo para el xeneize. El equipo llegaba además con cierto clima de cuestionamiento después del empate entre semana ante San Lorenzo en La Bombonera: un partido que mereció ganar, pero que terminó pagando caro por errores defensivos y por su falta de eficacia.
En ese contexto, Claudio Ubeda decidió repetir por segunda vez consecutiva el mismo once titular: el equipo que había vencido con claridad a Lanús y que luego no pudo romper el empate con San Lorenzo.
Del lado local, Unión llegaba con confianza tras el empate ante Independiente, en un partido que había dominado ampliamente. El Tatengue arrancó decidido a ser protagonista y desde el primer minuto avisó: Tarragona sacó un remate cruzado que Marchesín debió mandar al córner.
En el inicio, Unión buscó lastimar por el sector izquierdo con el tándem Blanco-Cuello, intentando explotar la banda de Weigandt. Boca, por su parte, intentaba salir desde el fondo pero se encontraba con la presión constante de Tarragona y Estigarribia, que encimaban la salida para impedir el pase entre líneas hacia Aranda o los delanteros.
Con el correr de los minutos el partido se equilibró. Boca logró tener algunos pasajes de control cuando se juntaban Paredes y el juvenil Aranda, y también encontró espacios cuando Lautaro Blanco se proyectaba por la izquierda.
La situación más clara del xeneize en la primera etapa llegó a los 21 minutos. Ascacibar recibió libre en la puerta del área, atrajo marcas y filtró un pase perfecto para Merentiel. La “Bestia” quedó mano a mano con Mansilla, pero definió débil y Ludueña salvó sobre la línea.
Pero el cierre del primer tiempo fue de Unión. El equipo santafesino empujó a Boca contra su campo y generó varias aproximaciones. Primero con un remate cruzado de Cuello y luego con un disparo de Profini entrando sin marca.
Hasta que finalmente llegó el gol. Tarragona habilitó la subida del lateral Vargas, que llegó al fondo y tiró un centro atrás que atravesó toda el área. Por el segundo palo apareció Julián Palacios, que controló, giró y definió pegado al palo para poner el 1 a 0, un resultado que a esa altura era justificado.
El segundo tiempo arrancó sin cambios y con Paredes, que había terminado golpeado, nuevamente en cancha.
Boca salió con otra actitud. Primero avisó Bareiro con una espectacular tijera tras centro de Delgado que Mansilla mandó al córner. Después el propio Paredes exigió al arquero con un tiro libre que se metía junto al palo.
Y en ese momento llegó el empate. Bareiro ensayó una chilena que pegó en el palo y el rebote lo capturó Merentiel, que sacó un remate cruzado potente para el 1 a 1.
El gol golpeó a Unión y durante varios minutos Boca tuvo el control del partido. Paredes manejaba los tiempos, buscaba sociedades con Aranda y Delgado aparecía con proyección por la banda.
La chance más clara para dar vuelta el partido llegó a los 22 minutos: Paredes en una salida rápida habilitó a Merentiel con un pase largo, la bestia corrió en diagonal desde la mitad de la cancha hasta el área y cedió para Bareiro. El paraguayo quedó mano a mano, pero Mansilla achicó rápido y evitó el segundo.
Unión también tuvo las suyas. Primero con un tiro libre fuerte de Mauro Pitton que Marchesín desvió, y luego con una gran tapada del arquero ante Tarragona.
En los minutos finales el partido entró en una zona de cautela. Ninguno quiso arriesgar demasiado. Unión empujó con desorden y Boca intentó contraatacar, pero sin precisión.
Incluso los cambios no terminaron de aportar soluciones: Velasco, por ejemplo, ingresó impreciso y tomó varias decisiones equivocadas.
El final dejó la sensación de una oportunidad que se volvió a escapar. Boca Juniors rescató un punto en una cancha difícil, es cierto, pero en esta etapa del torneo suma poco.
Ya son cinco empates en el campeonato. El equipo muestra algunas señales de mejora en el juego, pero sigue sin transformar esos momentos en victorias.
Y a esta altura, Boca necesita ganar.
Gustavo Pereyra @gopereyra
